Ноябрь 1920 года. В Константинополь прибывает белогвардейский офицер Сергей Нератов, эвакуировавшийся из Крыма с разбитой армией Врангеля и толпами гражданских беженцев. Одинокий и морально сломленный, он потерял всё на родине: армия разгромлена, а жена и дети погибли. Несмотря на личную трагедию, именно Нератову суждено возглавить русскую эмиграцию в этом чужом городе.
Однако в Константинополе, где изгнанники надеялись обрести спасение и свободу, их встречает холодное равнодушие. Принципиальный офицер, для которого долг и честь превыше личной выгоды, оказывается в чуждом мире. Здесь русских беженцев воспринимают как людей «второго сорта» — изгоев, обреченных на нищету. Но Нератов демонстрирует волю и способность отстоять право своих соотечественников на достойную жизнь, становясь защитником всего русского мира от произвола.
